23/05/2024
Tortues marines et orientation : l’impact des microplastiques sur leur navigation
Aujourd’hui, nous célébrons la Journée Mondiale des Tortues !
À cette occasion, TORPP vous invite à en apprendre davantage sur un aspect fascinant de la biologie des tortues marines : leur capacité d’orientation exceptionnelle et les menaces qui pèsent sur cette faculté unique.
Un sens de l’orientation hors du commun
Les tortues marines possèdent un cycle de vie remarquable, caractérisé par de longues migrations entre leurs zones d’alimentation et leurs plages de naissance, où elles retournent pondre après plusieurs années en mer.
Elles sont capables de parcourir des milliers de kilomètres avec une précision extrême, grâce à un système d’orientation unique basé sur la perception du champ magnétique terrestre. Cette capacité leur permet de cartographier l’environnement de manière semblable à un système de latitude et longitude, facilitant ainsi leur navigation.
Des recherches récentes suggèrent que cette aptitude repose en partie sur la présence de magnétobactéries dans leur organisme. Ces bactéries, sensibles au géomagnétisme, pourraient jouer un rôle clé dans l’orientation et la migration des tortues marines.
Microplastiques et perturbation du sens de l’orientation
Les microplastiques représentent une menace croissante pour les tortues marines. Leur ingestion ne se limite pas à des effets physiologiques directs sur leur cerveau : ils impactent également leur microbiote intestinal, ce qui peut avoir des conséquences sur le fonctionnement de l’axe cerveau-intestin et in fine sur leur comportement.
Pourquoi est-ce inquiétant ?
- Les MNPs peuvent passer la barrière hémato-encéphalique et perturber directement le fonctionnement du cerveau.
- L’axe micobiote-intestin-cerveau joue un rôle essentiel sur nos perceptions, nos humeurs et nos comportements. Toute perturbation de son équilibre peut altérer nos fonctions cognitives.
- Les microplastiques pourraient perturber la symbiose avec les bactéries magnétotactiques.
Ces 3 mécanismes sont susceptibles d’interférer sur les aptitudes cognitives des tortues marines et leur capacité d’orientation. Si cette hypothèse se confirme, l’exposition aux microplastiques pourrait avoir un impact considérable sur leur reproduction et les dynamiques de population.
En cette Journée Mondiale des Tortues, rejoignez-nous pour soutenir nos études !
L'équipe TORPP